En décembre 2023, le tribunal a rejeté la demande de l’ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao (CZ), de rentrer chez lui aux Émirats arabes unis, malgré la caution proposée de 4,5 milliards de dollars, comme l’indiquent les documents du dossier.
CZ avait prévu de partir le 4 janvier pour quelques semaines car il attendait « une hospitalisation et une intervention chirurgicale » pour un proche.
La valorisation de la garantie proposée a été calculée sur la base du dernier cycle de financement de Binance, qui a porté les capitaux propres de la société à 4,5 milliards de dollars.
Le juge Richard Jones a tenu une audience à huis clos sur cette affaire mais a rejeté la demande de Zhao. Les autorités ont d’abord refusé d’autoriser CZ à partir début décembre. Il restera aux États-Unis jusqu’à une réunion prévue le 23 février 2024.
« L’accusé possède d’énormes richesses et biens à l’étranger et n’a aucun lien avec les États-Unis. Sa famille vit aux Émirats arabes unis et [CZ] semble bénéficier d’un statut privilégié. Dans ces circonstances, le tribunal estime que l’accusé n’a pas prouvé son intention de revenir », a écrit Johnson dans l’ordonnance.
Le 21 novembre, dans le cadre d’un accord avec le ministère américain de la Justice, Binance a payé 4,3 milliards de dollars et Zhao a accepté une amende de 50 millions de dollars et sa démission de son poste de PDG.
L’ancien responsable de la bourse a déposé une caution de 175 millions de dollars pour rester libre jusqu’à l’annonce du verdict. Il risque jusqu’à 10 ans de prison.
Rappelons que fin 2023, Bloomberg rapportait que le capital personnel estimé du fondateur de Binance était passé à 37,2 milliards de dollars dans un contexte de reprise du marché des cryptomonnaies.
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